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臼ヶ岳を下り始める。（12：55）

しばらくは、なだらかな道が続く。

道はとても明瞭だ。

道迷いのベテラン、キリヤマでもこれなら迷わず安心だ。

前方をふさぐようにロープが張ってある。

道はここで大きく左に折れる。

階段を下って、さらにその先も下っていく。

いよいよ蛭ヶ岳への登りが始まる。

ところがだ、何か体が変だ。力が入らない。

アレ？おかしい。ちょっと疲れているのかな。

あまり気にしないで進む。

体が思うように動かない感じがする。

少し休んだほうがいいかな。

クサリ場だ。

ところが、ここで体がどうしてもクサリをつかもうとしない。

何度か試みるが、どうしてもクサリをつかめない。

まるで体が拒絶しているようだ。

（クサリが拒絶しているのかもしれない）

ドキュメンタリー風に書くと、こんな感じだ。

―　キリヤマはその場に座り込んで、しばらく考えた。

　　早く行かねば、と気が焦る。何度か試してみる。

　　だが体は動かなかった。そこからが戦いだった。

なんとか動いてクサリ場を越える。

クサリ場の先もきつい坂が続く。

吐き気がしてくる。頭痛もする。

これは熱中症か。意識も朦朧（もうろう）としてきた。

先ほどから汗が出なかったのは、熱中症の前ぶれだったのだ。

熱中症になった原因としては、

体力の低下、気温の上昇、男っぷりがあがった、などが考えられるが、

男っぷりを下げても熱中症は回復しないだろう。

きつい、きつい、きつい…

あぁいかん。こんなことを考えていると

ますます苦しくなってくる。

よし、ここはポジティブシンキングだ。

きつくて楽しいなぁ。

苦しいの大好きだ。

キリヤマって天才。

おかしいな、まったく楽にならない。

ポジティブシンキングは熱中症には効かないのか。

（それとも何か勘違いをしているのか）

それでもとにかく、進まないといけない。

ええい、もう何も考えないで登るぞ。

「・・・」

「・・・」

「・・・」

ぷっは。ずいぶん登ってきた。

振り返ると、今日歩いてきた稜線が一望できる。

あぁ、自然という大きな営みの上に

今、自分が立っているというこの感覚。

じっと見つめていると、こちらに近づいてくるような山。

心の奥で何かが変わっていく感じがする。

険しい登りが少しゆるんでくると、頂上が見えてくる。

頂上が見え始めてからが、少し長い。

山頂の直下で、道がなだらかになってくる。

蛭ヶ岳山頂に到着。（14：00）

山頂は樹木もなく、明るい。

ここは360の展望があるのだが、今日は霞んでいる。

ここで臼ヶ岳で会った人と再会。

お互いの喜びを分かち合う。

とても清らかな気持ちだ。

山頂で３０分ほどゆっくりするが、

体調が回復してこない。頭痛を我慢できず、薬を飲む。

そして、おにぎりをかなり無理やり流し込む。

しかし、いつまで休んでも回復しそうにも無い。

薬はまったく効いてこない。

ここまでで、コースのようやく半分だ。

まだ先が長いので、探検を再開することにする。(14:30)

蛭ヶ岳の山頂を背に、しばらく下っていく。

鬼ヶ岩の頭が近くに迫ってくる。

道はここでまた登りに入る。

岩場に設置されているクサリ場を登る。

疲労が激しく、力が入らない。

ロバのように一歩一歩、ゆっくりと登っていく。

はるか上に先行する探検家が、

足早に登っていくのが見える。

わぁすごいな、あの人。

鬼ヶ岩に到着。

鬼ヶ岩から蛭ヶ岳を望む。

この角度からの撮影された写真を

ガイドブックなどでしばしば見る。

鬼ヶ岩をすぎるとしばらくは平坦な道が続く。

ここで時間稼ぎに走りたいのだが、走る元気も体力もない。

男っぷりも下がったかもしれない。

棚沢ノ頭を過ぎて不動ノ峰に向かう。

不動ノ峰でベンチに座っている、高校生４人のパーティに出会う。

挨拶を交わすと

「蛭ヶ岳にはどうやっていけばいいのですか」

と尋ねてくる。

どうやってといわれても、道は一本しかない。

そこで蛭ヶ岳を指さして

「山頂に山小屋がある、あれが蛭ヶ岳です」

といったら、一同感嘆の叫び。

おいおい、地図持ってないのか、君たち。

初めて登るのか。大丈夫か。（人のことは言えないけど）

おじさんはとっても心配だぞ。

地図を持たないでどうする。

将来わたしのような大人になってもいいのか。

「ところで、蛭ヶ岳に行った後、君達はどうするんですか」

「蛭ヶ岳山荘に予約を取ってあります」

そうか、それを聞いて安心した。

不動ノ峰を通過。

休憩所を通り過ぎる。

丹沢山への登りが見えてくる。

そんなにすごい登りではないのだが、

とてもきつく感じる。

丸太の階段をゆっくり登っていくと、

丹沢山へ到着（15：36）。蛭ヶ岳から約１時間だ。

丹沢山ではお手洗いを済ます。

そういえば、今日は檜洞丸でお手洗いに行ったきりだった。

山頂には探検家が集まっている。

彼らはみやま山荘に泊まるらしい。

次に日高稜線を進む。

ここからしばらくは平坦な道が続く。

竜ヶ馬場を過ぎると

長い木道がある。

やがてこんもりとした日高が見えてくる。

ああ、あそこまで登るのか、そう思ったら

突然力が抜けるように、座りこんでしまった。

しばらく伏せてじっとしている。どうしても立てない。

このまま動けなくなるのか。

アンヌ隊員、フルハシ隊員の顔が

思い浮かんでくる。

みんな、すまない、

わたしはここで終わりだ。

ここで突然、翌日の新聞の見出し

“ 自称探検家、疲れて動けず救出 ”

を考えて、ぎゃっと起き上がる。

（新聞ざたになったら恥だ）

目の前に塔ノ岳が見えてくる。

そして、日高山と塔ノ岳の間にある

鞍部に向かって下っていく。

さぁ本日、最後の登りだ。いくぞ。

（新聞ざたになってたまるか）

塔ノ岳に到着。(16:39)

やったぞ。ここまでくればもうあとは

大倉尾根を下るだけ、これで安心だ。

尊仏山荘の外装が新しくなって

とてもきれいだ。

夕暮れ時にここに来るのは、初めてだ。

山々に霞がかかって、とても荘厳的な感じがする。

いつかテレビで見た中国の山奥のような風景に

しばし見とれてしまう。

ここからは、ずっと下りだ。

そう思うと、気持ちがとても楽になってくる。

トレイルランニングで下るぞ。（16：51）

快調に下って、花立を通過する。

見慣れないマシーンが登山道脇に設置されている。

これはweb情報によると、人が何人通過したかを

カウントしている機械らしい。

丸太の階段の間にある石に足をとられ

うまく駆けることができない。

堀山の家に到着。

さすがは大倉尾根。歩きやすい。

ちゃんと整備されている。

人間カウントマシーン、その２だ。

駒止茶屋を通過。

一本松を通過。一本松の地名は、かつてここに

松の大木があったことに由来しているらしいが、

惜しくも倒れてしまったということだ。

また松を植えてほしい。

見晴らし茶屋を通過。

森の中の道が暗くなってくる時間だ。

気をゆるめずに急ごう。

一般道に出た。バス停まであと少し。

そしてゴール。（18：50）

塔ノ岳から２時間。なんとか日が暮れる前に

大倉バス停に到着。

苦しかったが充実した探検だった。

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